Börsi ajalugu algab „kauplemisplatsi” eelse ajaga. Juba enne börsi algust oli Eestis võimalik teha väärtpaberitehinguid. Rahvas sai kätte kollased rahvakapitali obligatsioonid, millest said erastamisväärtpaberid ehk EVP-d. Riik erastas, EVP-de eest sai osta näiteks Saku õlletehase ja Tallinna Kaubamaja aktsiaid. Tehinguid sai teha ka pankade aktsiatega. Selleks oli vaja võtta pangas sappa, seal sai väärtpaberitelleri ja maakleri vahendusel seinale kirjutatud hindadega väärtpabereid osta või müüa eeldusel, et pangal oli nende vastu huvi ja et neid pangal oli. Tehingute tegemine oli kohmakas, aga aga sabas seistes sai mõnikord kuulda (väärtpaberi)turujutte. Kui ühe panga kontoris soovitud paberit sobiva hinnaga ei olnud, võis seada sammud konkurendi juurde. Tervikuna ei olnud tegevus kuigi efektiivne ja seetõttu Tallinna börsi tekkimine ei üllatanud.