Miks suuri kaubalaevu (kogumahutavus vähemalt 500 tonni, väiksemaid ­laevu ­kasutatakse kaubaveoks harva – L. V.) enam Eesti lipu all ei sõida?

See pole alati nii olnud. 1990. aastate alguses kuulus AS-i Eesti Merelaevandus koosseisu üle 90 kaubalaeva. Pärast ettevõtte erastamist 1997. aastal jätkus kümnendi alguses alanud laevastiku reorga­niseerimine ja laevade arvu vähendamine. Väga paljud laevad müüdi näiteks vanametalliks.

Põhjus, miks ka uuemad laevad ­Eesti lipu alla ei jäänud, on eelkõige meie maksu­keskkond, mis ei ole teiste lipuriikidega võrreldes konkurentsivõimeline. Praegu on üle 60 kaubalaeva omanikud küll Eestist pärit, kuid nende laevad sõidavad teiste lippude all.