Psühholoog ja peaasi koolitaja Elina Kivinukk iseloomustas läbipõlemist kolme tunnusega: kurnatus, vähenenud töö- ja tegutsemisvõime ning võõrdumine. Vähenenud töö ja tegutsemisvõime hulka kuulub ka suutmatus leida uusi ideid. Kivinuki sõnul on läbipõlemise varajaseks märgiks olukord, kui tööl kiputakse enda rolli ületähtsustama, jättes enda vajadused tahaplaanile.