Ajalugu on näidanud, et kõige suuremad ja väärtuslikumad kunstikogud tekivad ikka segastel aegadel, kui on liikvel suuremal hulgal suuri väärtusi. Neid segaseid aegu on olnud ka Johannes Mikkeli eluteel. Olgu lisatud, et Johannese isa oli kaupmees ja pere elas jõukalt. Oma esimesed kunstiostud tegi Johannes juba teismelisena, 1920. aastatel. Mõistagi papa rahakoti toel.