Mitme analüütiku hinnangul tõusid 60-aastase Liikaneni šansid hakata Euroopa Keskpanka (EKP) juhtima pärast 9. veebruari, kui Saksamaa keskpanga Bundesbanki president Axel Weber teatas, et ei kandideeri uuesti pangajuhiks pärast enda ametiaja lõppu 30. aprillil, vahendas ERRi uudisteportaal.

60-aastast Liikaneni hinnatakse tema diplomaadioskuste pärast, mis ta on omandanud Soome esimese suursaadikuna Euroopa Liidus ja Euroopa Komisjoni liikmena. Need oskused võivad osutuda vajalikuks, kui tal tuleb pärast EKP praeguse presidendi Jean-Claude Trichet väljavahetamist oktoobris hakata juhtima 23 poliitiku debatti. Majandusteadlaste prognooside kohaselt peaks EKP siis eurotsooni inflatsiooni piiramiseks intresse tõstma.

Liikaneni potentsiaalsed rivaalid on Itaalia ja Luksemburgi keskpanga presidendid Mario Draghi ja Yves Mersch ning Euroopa Liidu päästefondi juht sakslane Klaus Regling.